Самый уникальный лес Мадагаскара, а также самый подверженный риску. Так называемые колючие леса Мадагаскара являются эндемиками засушливой южной части острова.

Среди них преобладают растения семейства Didiereaceae — вида, уникального для Мадагаскара и представляющего 95% существующих видов в этой экосистеме.

Это растения, очень похожие на некоторые виды кактусов, хотя и не имеющие с ними ничего общего, поскольку, в отличие от кактусов, они производят небольшие листопадные листья, защищенные шипами и колючками, которые растут прямо на ветвях растения.

К сожалению, эти леса стремительно исчезают из-за производства древесного угля и древесины, используемых в качестве строительного материала.

В этой экосистеме обитают шесть видов приматов, представляющих четыре из пяти эндемичных семейств Мадагаскара, включая кошачьего лемура или маки (Lemur catta), танцующего лемура (Propithecus verreauxi verreauxi) и обыкновенного лемура (Microcebus griseorufus).